Objašnjeno: Što nam je InSight do sada rekao o Marsu

Ovog tjedna NASA je objavila skup od šest radova - pet u časopisu Nature, jedan u Nature Geoscience - kako bi otkrila planet živ s potresima, vragovima prašine i čudnim magnetskim impulsima.

Umjetnička koncepcija NASA-inog sletanja InSight na Mars. (Izvor: IPGP/Nicolas Sarter preko NASA-e)

Prošlo je više od godinu dana otkako je NASA-ina misija sletanja InSight sletjela na Mars 26. studenog 2018. Koje je lekcije pružila misija u svojoj prvoj godini na Crvenom planetu? Ovaj tjedan, NASA je objavila set od šest radova – pet u časopisu Nature, jedan u Nature Geoscience – otkriti planet živ s potresima, vragovima prašine i čudnim magnetskim impulsima.

Što je InSight

InSight je prva misija posvećena traženju duboko ispod površine Marsa. Među njegovim znanstvenim alatima su seizmometar za otkrivanje potresa, senzori za mjerenje tlaka vjetra i zraka, magnetometar i sonda za toplinski protok dizajnirana za mjerenje temperature planeta.

Misija InSight dio je NASA-inog programa Discovery. Podržavaju ga brojni europski partneri, među kojima su francuski centar National d’Études Spatiales (CNES), Njemački svemirski centar (DLR) i Svemirska agencija Ujedinjenog Kraljevstva (UKSA).

Pod zemljom: tutnji

Mars drhti češće nego što se očekivalo, ali i blaže. To je proizašlo iz očitanja ultraosjetljivog seizmometra, nazvanog Seizmički eksperiment za unutarnju strukturu (SEIS). Instrument omogućuje znanstvenicima da čuju višestruke drhtave događaje od stotina do tisuća milja daleko.

Mars nema tektonske ploče poput Zemlje, ali ima vulkanski aktivna područja koja mogu uzrokovati tutnjave. SEIS je do danas pronašao više od 450 seizmičkih signala, od kojih se većina vjeruje da su potresi (za razliku od buke podataka koju stvaraju čimbenici okoliša, poput vjetra). Najveći potres bio je magnitude oko 4,0.

Na seizmičke valove utječu materijali kroz koje se kreću. Kao takvi, pomažu znanstvenicima u proučavanju sastava unutarnje strukture planeta. Mars može pomoći timu da bolje razumije kako su svi stjenoviti planeti - uključujući Zemlju - prvi nastali.

Express Explained je sada na Telegramu. Klik ovdje da se pridružite našem kanalu (@ieexplained) i budite u toku s najnovijim

Površina: magentizam

Prije više milijardi godina, Mars je imao magnetsko polje. Iako više nije prisutan, ostavio je iza sebe ono što NASA opisuje kao duhove – magnetizirane stijene koje su sada između 61 m i nekoliko kilometara ispod zemlje. InSight je opremljen magnetometrom koji je detektirao magnetske signale.

Na Marsovskom mjestu zvanom Homestead Hollow, magnetski signali su 10 puta jači od onoga što je bilo ranije predviđeno (na temelju podataka iz svemirskih letjelica u orbiti). Budući da su InSightova mjerenja lokalnija, jela su preciznija.

Na lokaciji InSighta većina površinskih stijena je premlada da bi bila magnetizirana prijašnjim magnetskim poljem. Ovaj magnetizam mora dolaziti iz drevnih stijena pod zemljom, rekla je Catherine Johnson, planetarna znanstvenica sa Sveučilišta British Columbia i Instituta za planetarne znanosti, u priopćenju koje je objavila NASA. Znanstvenici sada koriste te podatke i ono što je prije bilo poznato za razumijevanje magnetiziranih slojeva ispod InSighta.

Osim toga, znanstvenici na Zemlji su zaintrigirani kako se ti marsovski signali mijenjaju tijekom vremena. Mjerenja variraju po danu i noći; također imaju tendenciju pulsiranja oko ponoći. Još se stvaraju teorije o tome što uzrokuje takve promjene.

Na vjetru: đavoli prašine

InSight gotovo kontinuirano mjeri brzinu vjetra, smjer i tlak zraka. Vremenski senzori detektirali su tisuće prolaznih vrtloga, koji se nazivaju vragovima prašine kada pokupe pijesak i postanu vidljivi. Mjesto ima više vihora od bilo kojeg drugog mjesta na kojem je obavljeno slijetanje na Mars dok nosi vremenske senzore.

Ne propustite iz Explained | Ankete Rajya Sabhe: 55 mjesta i stranke koje ih napuštaju

Unatoč svoj toj aktivnosti na vjetru i čestim slikama, InSightove kamere još nisu vidjele vragove prašine. Ali SEIS može osjetiti ove vrtloge kako vuku površinu. Vihorovi su savršeni za podzemna seizmička istraživanja, rekao je Philippe Lognonné s Instituta de Physique du Globe de Paris (IPGP), glavni istraživač SEIS-a.

Srž: tek dolazi

InSight ima dva radija. Jedan je za redovito slanje i primanje podataka. Drugi radio, koji je snažniji, dizajniran je za mjerenje titranja Marsa dok se okreće. Ovaj X-band radio, također poznat kao Eksperiment rotacije i unutarnje strukture (RISE), može na kraju otkriti je li jezgra planeta čvrsta ili tekuća. Čvrsta jezgra bi uzrokovala da se Mars manje njiha nego tekuća.

Ova prva godina podataka samo je početak, navodi NASA u priopćenju. Kada budu dvije godine na Zemlji, Mars će navršiti jednu godinu. Puna godina na Marsu dat će znanstvenicima puno bolju predodžbu o veličini i brzini titranja planeta, rekla je NASA.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: