Objašnjeno: Kontroverza oko povijesnog naslijeđa vojnika iz građanskog rata Nathana Bedforda Forresta

Ranije ovog tjedna, posmrtni ostaci Nathana Bedforda Forresta i njegove supruge uklonjeni su nakon godina kontroverzi iz gradskog parka u Memphisu, u njegovoj rodnoj državi Tennessee.

Građevinske ekipe koje je unajmila obitelj generala Konfederacije Nathana Bedforda Forresta rade na rastavljanju njegovog groba u Health Sciences Parku u utorak, 1. lipnja 2021., u Memphisu, Tenn. (Patrick Lantrip/Daily Memphian preko AP-a)

Nathan Bedford Forrest lako je jedna od najkontroverznijih i najpopularnijih ikona američkog građanskog rata. Vojnik Konfederacije ima spomenike koji su mu podignuti diljem Amerike, posebno u južnim državama. Njegovo ime nosi okrug, grad, park, cesta i nekoliko srednjih škola. Čak je i Forrest Gump, izmišljeni lik u romanu i filmu po imenu, tvrdio da je njegovom liku majka dala ime po generalu iz građanskog rata. Ali Forrest je također omražen jer je robovlasnik i rasist koji je masakrirao stotine vojnika koji se sastoje od crnih vojnika.

Ranije ovog tjedna, ostaci Forresta i njegove supruge uklonjeni su nakon godina kontroverzi iz gradskog parka u Memphisu, u njegovoj rodnoj državi Tennessee. Park koji je ranije dobio ime po Forrestu, imao je njegov kip i ostaje od 1904. Godine 2015. kip je uklonjen nakon pucnjave u Charlestonu. Napori da se uklone njegovi posmrtni ostaci iz parka traju već duže vrijeme, a intenzivirali su se nakon skupa bijelih suprematista, 'Unite the Right održanog u Charlottesvilleu 2017. Nakon ekshumacije iz parka Memphis, Forrestovi posmrtni ostaci bit će premješteni 200 milja daleko do Nacionalnog muzeja konfederacija u Columbiji.

bilten| Kliknite da biste dobili najbolja objašnjenja dana u svoju pristiglu poštu

Tko je bio Nathan Bedford Forrest i kakve su kontroverze oko njegovog povijesnog naslijeđa?

Forrest je rođen u siromaštvu u Tennesseeju 1821. U svojim dvadesetima Forrest se preselio u Memphis i postao uspješan poslovni čovjek i jedan od najvećih trgovaca robljem na rijeci Mississippi. Do kasnih 1850-ih, Forrest je tvrdio da vrijedi više od milijun dolara. Utjecaj generiran njegovim bogatstvom doveo ga je do toga da je 1858. izabran za gradskog vijećnika Memphisa. U vrijeme kada je počeo građanski rat 1861., Forrest je bio jedan od najbogatijih ljudi na jugu.

Kada se Tennessee odcijepio u lipnju 1861., Forrest se pridružio vojsci Konfederacije i ubrzo je dobio zadatak da podigne vlastitu konjicu. Iako nije imao nikakvo vojno obrazovanje, pokazao se kao pronicljiv zapovjednik te je 1864. vodio dvije bitke koje su ostavile najznačajniji utjecaj na njegovu ostavštinu.

U travnju 1864. poveo je svoje trupe do onoga što je postalo poznato kao napad na Fort Pillow, gdje su njegovi ljudi ubili čak 300 vojnika Unije, od kojih su većina bili crnci. Kongresni odbor smatrao je aferu 'neselektivnim pokoljem', a Afroamerikancima i mnogim sjevernjacima Forrest je postao poznat kao 'mesar iz Fort Pillowa'. Ipak, njegova najodlučnija pobjeda stigla je u lipnju te godine kada je predvodio snage od 3500 ljudi u bitku kod Brices Roads u Mississippi. Ali do svibnja 1865. predao je svoje iscrpljene i poražene trupe snagama Unije u blizini Selme u Alabami.

Godine 1867. pridružio se tada novonastaloj skupini bijelaca, Ku Klux Klan, kao njen prvi Veliki čarobnjak. Grupa je upotrijebila nasilje i prijetnje kako bi osigurala kontrolu bijelaca nad tek emancipiranim robovima. Klan pod Forrestom koristio se zastrašivanjem kako bi blokirao glasačka prava crnaca na izborima 1868. Forrest se 1869. povukao iz organizacije nakon što je izrazio svoje razočaranje nedostatkom koordinacije među skupinama bijelaca na jugu.

Forrest je umro 1877. i pokopan je na groblju Elmwood u Memphisu. Godine 1904. njegovi su posmrtni ostaci izvučeni s groblja i premješteni u park Forrest koji je tako nazvan njemu u čast.

Kip Nathana Bedforda Forresta počiva na betonskom postolju u parku nazvanom po konfederacijskom konjaniku u Memphisu Tenn. (AP Photo/Adrian Sainz, File)

Povjesničar Court Carney u svom istraživačkom radu, 'Osporavana slika Nathana Bedforda Forresta' (2001.), opširno je pisao o tome kako se o Forrestovoj ostavštini raspravlja od vremena kada su njegove osmrtnice zapisane. Postiđeni ranom kapitulacijom svog grada tijekom građanskog rata, bijeli Memphians očajnički je trebao heroja i stoga su napravili iskrivljeni prikaz Forrestove uloge u ratu, napisao je Carney. Naveo je jednu od osmrtnica kao slavlje Forresta: Budućnost će ga prepoznati kao veliku figuru u povijesti republike. Stanovnici grada bili su jako ponosni na činjenicu da je Forrest, iako nije bio uvježban, poznavao pravila bitke i opisao je svoju taktiku kao da odiše 'metodama križara'. Nasuprot tome, Crni Memphians i Crnci diljem juga mrzili su Forresta zbog njegove uloge trgovca robljem i onoga koji je masakrirao trupe Unije.

S pojavom ideologije Izgubljene stvari početkom 20. stoljeća koja je zagovarala ideju da je cilj Konfederacija u građanskom ratu herojski, a ne samo utemeljen na ropstvu, slika Forresta doživjela je ponovno veličanje. U tom razdoblju je Forrestov kip podignut u parku nazvanom u njegovu čast u Memphisu, a plan je bio pretvoriti park u mjesto za konfederacijske spomenike. Carney je u svom radu objasnio da je nekoliko dana nakon što je kip inauguriran, prethodno neprijateljski New York Times ponovio te osjećaje, tvrdeći da je Forrest 'dobio jednako priznanje na sjeveru koliko i na jugu, iako je u prvom, naravno, priznanje bio malo spor u pronalaženju izraza'.

Nekoliko desetljeća kasnije, slika Forresta nastavit će se slaviti. Stvari su se promijenile, međutim, s pokretom za građanska prava 1950-ih i 60-ih. 1968. Martin Luther King je ubijen u Memphisu. Nakon incidenta, u gradu je uslijedilo razdoblje rasnih nemira i njegova se demografija promijenila. Dok su mnogi bijelci napustili grad, postojao je stalni porast crnačkih stanovnika. S povećanim utjecajem crnaca u Memphisu, tradicionalna proslava Forresta postala je izazov. Do ranih 1970-ih, zastava Konfederacije uklonjena je iz Forrest Parka, a zakonodavno tijelo Tennesseeja uklonilo je Forrestov rođendan s popisa službenih praznika.

Posljednjih godina spomenici Forrestu često su bili napadnuti. U kolovozu 2012. spomenik Forrestu u Selmi u Alabami je vandaliziran, a bista je uklonjena. Godine 2013. Forrest Park u Memphisu preimenovan je u Park zdravstvenih znanosti usred puno kontroverzi. Navodno je promjena imena bila razlog za zabrinutost nekoliko članova gradskog vijeća koji su smatrali da se time umanjuje značaj borbe Konfederacije protiv snaga Unije.

Teški kran koji će se koristiti za iskopavanje ostataka bivšeg generala Konfederacije Nathana Bedforda Forresta sjedi u parku u utorak, 1. lipnja 2021., u Memphisu, Tenn. (AP Photo/Adrian Sainz)

Kakva je bila kontroverza oko ekshumacije Forresta iz parka u Memphisu?

Godine 2015., nakon pucnjave u Charlestonu u Južnoj Karolini, neki zastupnici Tennesseeja predložili su uklanjanje Forrestovog kipa iz Parka zdravstvenih znanosti i njegovo premještanje na njegovo izvorno grobno mjesto na groblju Elmwood. Međutim, dopuštenje je uskratila Povijesna komisija Tennesseeja prema Zakonu o zaštiti naslijeđa Tennesseeja iz 2013. koji sprječava gradove i okruge da premjeste spomenike ili druge objekte od povijesnog značaja. Nekoliko mjeseci kasnije gradsko je vijeće prodalo park neprofitnoj organizaciji Greenspace koja nije bila u nadležnosti Povijesne komisije.

Iste večeri kip je srušen. Neokonfederativna neprofitna organizacija Sinovi veterana Konfederacije usprotivila se tom potezu i tužila gradsko vijeće, ali je izgubila. Glasnogovornik Lee Miller u intervjuu je izjavio: „Nema razloga rušiti povijest, premještati kipove. Svačiju povijest treba cijeniti.

Godine 2019. Greenspace je prenio kip Sinovima Konfederacijskih veterana prema privatnom ugovoru. Zatim je počelo planirati uklanjanje Forrestovih ostataka iz parka za što je zahtijevalo odobrenje njegovih potomaka i suda. Nakon što su se složili, odlučili su premjestiti posmrtne ostatke na novo mjesto u Columbiji.

Trenutno, stanovnici Memphisa planiraju proslavu 16. lipnja (godišnja proslava emancipacije robova 19. lipnja) u parku gdje se ekshumiraju Forrestovi ostaci.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: