Objašnjeno: Kako je NASA-ina misija Perseverance proizvela kisik na Marsu?

Na Marsu ugljični dioksid čini ~96% plina u atmosferi planeta. Kisika ima samo 0,13%, u usporedbi s 21% u Zemljinoj atmosferi. Poput drveta na Zemlji, MOXIE udiše ugljični dioksid i izdiše kisik.

NASA-in Perseverance Rover uspješno je sletio na površinu Marsa 18. veljače ove godine. (Izvor slike: NASA preko AP-a)

Otkako je u veljači stigla na površinu Marsa, NASA-ina misija Perseverance zaslužila je divljenje za postignuća koja su se smatrala mogućim samo u znanstvenoj fantastici, kao što je letenje helikopterom tamo, što je i uspjelo ovog tjedna. Pionirski Mars rover sada je dodao još jedno pero na svoju kapu.

Američka svemirska agencija objavila je da je u utorak uređaj na roveru po prvi put mogao proizvesti kisik iz tanke Marsove atmosfere – razvoj koji je unio veselje među znanstvenu zajednicu, jer obećava nadu za buduće misije s posadom. mogu se osloniti na ovu tehnologiju kako bi astronauti disali i vratili se na Zemlju.

bilten| Kliknite da biste dobili najbolja objašnjenja dana u svoju pristiglu poštu

Kako je Perseverance proizveo kisik na Marsu?

U svojoj prvoj operaciji otkako je stigao na Crveni planet, eksperiment iskorištavanja resursa na licu mjesta (MOXIE) na Marsu proizveo je 5 grama kisika iz ugljičnog dioksida u atmosferi Marsa, što je dovoljno da astronaut može disati 10 minuta.

Na Marsu ugljični dioksid čini ~96% plina u atmosferi planeta. Kisika ima samo 0,13%, u usporedbi s 21% u Zemljinoj atmosferi. Poput drveta na Zemlji, MOXIE udiše ugljični dioksid i izdiše kisik.

Za proizvodnju kisika, MOXIE odvaja atome kisika od molekula ugljičnog dioksida. To čini korištenjem topline na temperaturi od oko 800 Celzijevih stupnjeva, a pritom stvara i ugljični monoksid kao otpadni proizvod koji oslobađa u atmosferi Marsa.

Tehnološki demonstrator, MOXIE je dizajniran za generiranje do 10 grama kisika na sat, a smješten je unutar rovera Perseverance. Veličine je automobilske baterije, težak je 37,7 funti (17,1 kg) na Zemlji, ali samo 14,14 funti (6,41 kg) na Marsu.

Kroz svoju prvu uspješnu vožnju, MOXIE je uspio pokazati da je preživio svoje lansiranje sa Zemlje, gotovo sedmomjesečno putovanje kroz duboki svemir i slijetanje na Marsovu površinu s upornošću. Očekuje se da će MOXIE tijekom sljedeće dvije godine ekstrahirati kisik još devet puta.

MOXIE je samo testni model. Budući generatori kisika koji potječu od njegove tehnologije moraju biti oko 100 puta veći kako bi podržali ljudske misije na Marsu.

Ali, zašto je proizvodnja kisika na Crvenom planetu toliko važna?

Značajna količina opskrbe kisikom na Marsu ključna je za misije s posadom koje planiraju ići tamo – ne samo da bi astronauti disali, već i da bi se rakete koristile kao gorivo dok se vraćaju na Zemlju.

Prema NASA-inom priopćenju za javnost, da bi četiri astronauta poletjela s Marsa, buduća misija zahtijevala bi oko 7 metričkih tona raketnog goriva i 25 metričkih tona kisika – otprilike težine cijelog svemirskog shuttlea. Nasuprot tome, astronauti koji žive i rade na Marsu zahtijevali bi daleko manje kisika za disanje, možda oko jedne metričke tone.

Znanstvenici vjeruju da će biti ogroman izazov dovući 25 metričkih tona kisika sa Zemlje na Mars za povratno putovanje, te da bi njihov posao postao znatno lakši ako bi se ukapljeni kisik mogao proizvoditi na Crvenom planetu. Ovdje dolazi MOXIE-jeva uloga.

Kada pošaljemo ljude na Mars, htjet ćemo da se sigurno vrate, a za to im je potrebna raketa za poletanje s planeta. Pogon s tekućim kisikom je nešto što bismo mogli napraviti tamo i ne moramo nositi sa sobom. Jedna od ideja bila bi donijeti prazan spremnik kisika i napuniti ga na Mars, rekao je Michael Hecht, glavni istraživač MOXIE-a.

NASA se nada da će izgraditi većeg tehnološkog potomka eksperimentalnog MOXIE-a koji može obaviti ovaj posao. Ovakav pretvarač kisika od jedne tone bio bi puno ekonomičniji i praktičniji za odvoz na Mars, umjesto 25 metričkih tona kisika, tvrdi agencija.

Jim Reuter, pomoćnik administratora NASA-ine Uprave za misiju svemirske tehnologije (STMD), nazvao je MOXIE-jev podvig ključnim prvim korakom u pretvaranju ugljičnog dioksida u kisik na Marsu.

MOXIE ima još posla, ali rezultati ove demonstracije tehnologije obećavaju dok se krećemo prema našem cilju da jednog dana vidimo ljude na Marsu. Kisik nije samo ono što udišemo. Pogon za rakete ovisi o kisiku, a budući istraživači će ovisiti o proizvodnji pogonskog goriva na Marsu kako bi se vratili kući.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: