Teret meritokracije

Zadivljujući katalog načina na koje zasluge poprimaju oblik nasljedstva.

Prema Markovitsu, osam od 10 najbogatijih Amerikanaca danas duguje svoje bogatstvo svom talentu, a ne nasljedstvu ili prinosu na naslijeđeni kapital.

ZAMKA MERITOKRATIJE: Kako američki temeljni mit hrani nejednakost, razbija srednju klasu i proždire elitu
DANIEL MARKOVITS
Penguin Press
448 stranica
2160 INR

Meritokracija, ideja da se poslovi i nagrade trebaju raspodijeliti prema sposobnostima i trudu, postaje hegemonistički društveni oblik u suvremenom svijetu. Suprotno općoj percepciji, čak ni afirmativna akcija nije, kao načelo, odstupanje od logike meritokracije. U idealnom slučaju, to je sredstvo za osmišljavanje načina identificiranja talenata iz većeg društvenog fonda. Michael Young skovao je taj izraz u svom briljantnom distopijskom prikazu u The Rise of Meritocracy (1958.). Unatoč Youngovim upozorenjima, na meritokraciju se gledalo kao na emancipatorsku ideju, samo utjelovljenje jednakih mogućnosti. Karijere bi bile otvorene talentima, a ne lutriji rođenja; nagrađeni bi bili najproduktivniji građani, a ne aristokratski zabušavci; ono što netko radi postalo bi važnije od toga tko je. Neka koncepcija sposobnosti, inteligencije i truda postala je nova valuta prepoznavanja.

Ali, umjesto da bude ideologija emancipacije, jednakosti i samootkrivanja, meritokracija odražava novi oblik ugnjetavanja, nejednakosti i otuđenja. Tako tvrdi Daniel Markovits u ovoj briljantnoj, inteligentnoj i pronicljivoj knjizi. Markovits piše sa žarom tužitelja, jasnoćom filozofa i zadivljujućim podacima širokog ekonomskog sociologa.

Prema Markovitsu, osam od 10 najbogatijih Amerikanaca danas duguje svoje bogatstvo svom talentu, a ne nasljedstvu ili prinosu na naslijeđeni kapital. Što je onda za tužiteljstvo? Upravo taj uspjeh obilježava neuspjehe meritokracije. Po Markovitsovim riječima, meritokracija je samopodrivajući projekt. Nagrade se mogu podijeliti prema talentu. Ali sama proizvodnja talenta je funkcija resursa. Oni koji uspiju u meritokratskoj igri mogu osigurati da svoje meritokratske prednosti prenesu na svoju djecu, raspoređivanjem golemih resursa.

Knjiga je zadivljujući katalog načina na koje oni koji su uspjeli kroz meritokraciju mogu osigurati da ono što mogu prenijeti svojoj djeci bude velika prednost u ljudskom kapitalu. Ukratko, sada je poprimilo oblik nasljedstva. Ovom činjenicom narušena je prividna otvorenost sustava. U starom sustavu, morali ste imati bogatstvo da biste proizveli više bogatstva; u novom sustavu, vaši roditelji moraju uspjeti u igri ljudskog kapitala kako bi proizveli vaš ljudski kapital kako biste bili konkurentni. Markovits slikovito opisuje koliko je ovaj krug postao začarani. Djeca meritokratski uspješnih roditelja imaju prednost u smislu izgradnje vještina i postignuća koja će im omogućiti uspjeh. Ali prednost nije samo u smislu ekonomskih resursa.

Ispostavilo se da je u Sjedinjenim Državama brak sada vođen onim što se naziva asortivnim parenjem: osobe s visokim ljudskim kapitalom udaju se za druge osobe s visokim ljudskim kapitalom. Ali, što je još iznenađujuće, brak na vrhu raspodjele prihoda je stabilnija institucija, koja toj djeci daje dvostruku prednost. Konačni rezultat je da meritokracija više nije sredstvo društvene mobilnosti: ona stječe karakteristike nalik na kaste, gdje oni koji uspiju u meritokratskoj igri mogu prenositi svoje privilegije i naseljavati različite društvene svjetove.

Ali značajniji dijelovi knjige su o sociologiji modernog radnog života, koja proizlazi iz meritokracije. Sadašnji meritokratski model svoju snagu crpi iz činjenice da po prvi put u ljudskoj povijesti elite moraju raditi barem jednako teško, ako ne i više nego svi ostali. Došlo je do zapanjujućeg porasta radnog vremena svih elita u gotovo svim profesijama. Nekada su se odvjetnici sredinom 20. stoljeća očito ponašali više kao ležerni džentlmeni, a sada rade 2.500-3.000 naplativih sati godišnje. Markovits tvrdi da smo u velikom preokretu gdje je zauzetost znak meritokratskog uspjeha; a dokolica se sada povezivala i s neuspjehom i s relativno siromaštvom. Ali za Markovitsa, ovaj trend, koji sada konstruira društvo kao golemi stroj koji proizvodi ljudski kapital, a zatim maksimizira povrat na kapital koji je tako proizveden izazivanjem neurotične zaposlenosti, samo je instrumentalizacija najgore vrste. Elite, umjesto da žive živote za svoje vlastite svrhe, sada su isto toliko ili čak više komodificirane. Meritokratsko bogatstvo može vam dati moć. Ali to vam ne daje slobodu da živite svoj život prema vlastitim ciljevima.

To je kombinirano s drugim trendom, dijelom izazvan egzogenim tehnološkim promjenama. Priroda posla u naprednom kapitalističkom društvu poput SAD-a sada neumjereno nagrađuje ljude na vrhu meritokratske hijerarhije, ali ostavlja sve ostale u gorem položaju. Tako se povećala nejednakost naknada unutar bilo koje profesije ili tvrtke. U upečatljivoj formulaciji Markovits upozorava na opasnost od lumpenproletarizacije srednje klase u Sjedinjenim Državama. Markovits prikazuje ovu transformaciju u nizu profesija i tvrtki, od McDonaldsa do Silicijske doline. Ukratko, meritokracija je također sada usklađena s onim što je Robert Frank nekoć nazvao pobjednikom uzima svu ekonomiju, gdje su troškovi dolaska čak na drugo mjesto neumjereno visoki.

Rezultat je alarmantna distopija: elite opterećene nesigurnošću i neurozom održavanja meritokratskih privilegija i velikim dijelovima srednje klase i siromašnih isključeni iz meritokratskih struktura mogućnosti. Politika postaje polarizirana jer elite misle da imaju pravo na svoje privilegije (a osjećaj prava na temelju sposobnosti dublji je od onog koji se temelji na nasljeđu), a ostali su ogorčeni zbog zatvorenog sustava protiv kojeg nemaju ideoloških sredstava za borbu. Srednji i niži slojevi su marginaliziraniji. Ali privilegirani su, paradoksalno, još više instrumentalizirani, gdje je svrha njihovog postojanja služiti samome meritokratskom stroju, a ne otkrivati ​​svoje autentične svrhe u životu. Nejednakost čini konkurenciju još oštrijom.

Markovits ima nekoliko prijedloga za prevladavanje ove distopije: izjednačavanje obrazovanja tako da se prednosti meritokratske povlastice ne koncentriraju jedan je očit odgovor. Ali radikalna reforma strukture plaća, gdje trošak dolaska na drugo mjesto nije tako visok, drugo je kontroverznije pitanje. Želi reformirati porezni sustav koji pogoduje premještanju radnih mjesta srednje klase. No, iako će preporuke izazvati mnogo debata, nema sumnje da je Zamka meritokracije impresivno ogledalo tereta meritokracije. To je jedna od najvažnijih knjiga našeg vremena.

Pratap Bhanu Mehta je suradnik urednika, ovu web stranicu

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: