Stručnjak objašnjava: Dok Crew Dragon prska, evo ključnih zaključaka o misiji

S padom u Meksičkom zaljevu nešto iza ponoći u nedjelju u Indiji, spustile su se zavjese na ono što je mnogo više od samo još jednog uspješnog demonstracijskog eksperimenta tehnologije u povijesti NASA-e i SpaceXa.

Raketa SpaceX Falcon 9 koja nosi letjelicu Crew Dragon tvrtke lansirana je iz Launch Complexa 39A, u NASA-inoj misiji SpaceX Demo-2 na Međunarodnu svemirsku postaju, 30. svibnja, u NASA-inom svemirskom centru Kennedy na Floridi. (Zasluge: NASA/Bill Ingalls)

Prije nekoliko tjedana, jednog kišnog subotnjeg poslijepodneva, na svemirskoj obali na Floridi, više od milijun funti potiska poslalo je dva američka astronauta na Međunarodnu svemirsku postaju. S padom u Meksičkom zaljevu nešto iza ponoći u nedjelju u Indiji, spustile su se zavjese na ono što je mnogo više od samo još jednog uspješnog demonstracijskog eksperimenta tehnologije u povijesti NASA-e i SpaceXa.

Ovo je bilo prvo lansiranje i slijetanje američkih astronauta s američkog tla nakon devet godina. Uništenje svemirskog šatla Columbia 2003. natjeralo je NASA-u da povuče svemirski šatl 2011. Od tada NASA nije imala vlastitu vožnju do Međunarodne svemirske postaje dugih devet godina - i potpuno je ovisila o Rusima da tamo dovedu američke astronaute .

Kako legenda kaže, Dmitrij Rogozin, koji je u to vrijeme bio potpredsjednik ruske vlade, jednom je na Twitteru podrugljivo sugerirao da bi Sjedinjene Države trebale pokušati poslati astronaute na trampolinu - što je tada impliciralo patetično stanje NASA-ine infrastrukture u ljudskim svemirskim letovima. Rogozin je sada šef Roscosmosa, ruske svemirske agencije.

U međuvremenu, NASA je isprobala zanimljivu strategiju: umjesto da jednoj tvrtki da ugovor da razvije zamjenu za shuttle, NASA je financirala četiri privatne tvrtke za razvoj te sposobnosti. Za razliku od space shuttlea iz prošlosti, četiri privatne tvrtke posjedovale bi sav hardver (i IP), a NASA bi od njih kupovala usluge. Od četiri tvrtke koje su prvotno odabrane, dvije - SpaceX i Boeing - na kraju su dobile puna sredstva za razvoj američke vožnje u svemir.

Dr Amitabha Ghosh je NASA-in planetarni znanstvenik sa sjedištem u Washingtonu DC. Radio je za više NASA-inih misija na Mars i bio je predsjedavajući Radne skupine za znanstvene operacije za misiju Mars Exploration Rover.

***

Ova uspješna demonstracija tehnologije ima dugoročne posljedice i vjerojatno će promijeniti tijek istraživanja svemira.

Prvi, NASA će sada imati dvije – a ne samo jednu – izbora za prijevoz astronauta i zaliha na svemirsku stanicu. To je sjajno iz perspektive ublažavanja rizika, kao i drugih razmatranja poput troškova.

SpaceX je odobrio DEMO-2 za nominalne letove naprijed-natrag do svemirske stanice. Sljedeći let za Crew Dragon vjerojatno će biti u proljeće 2021. Boeingov Starliner nažalost nije mogao očistiti DEMO-1, ili demonstrirati letjelicu bez astronauta, u prosincu 2019. Boeing će vjerojatno ponovno pokušati DEMO-1 u narednim mjesecima i, ako bude uspješan, pokušat će DEMO-2 slijedeće godine. Nadamo se da će kasnije biti dostupan za nominalne letove do svemirske stanice.

Drugi, razvoj je rezultirao boljim i najsuvremenijim proizvodom, dijelom zbog konkurencije između dva privatna igrača. Crew Dragon, na primjer, ima kontrole na dodirnom zaslonu za astronaute i mogućnost autonomnog pristajanja. Baš kao što je Elon Musk ponovno zamislio iskustvo vožnje s Teslom, tako je opremio Crew Dragon najnovijom tehnologijom.

Astronauti Robert Behnken i Doug Hurley. (Foto: Twitter/ @NASA)

Treći, za razliku od shuttlea, astronauti su se mogli sigurno katapultirati i sletjeti, ako nešto pođe po zlu. Tijekom katastrofe Challengera, kvar u spremnicima goriva prouzročio je smrt svih astronauta na brodu. Ako bi se takav kvar dogodio tijekom lansiranja Crew Dragona, Dragon Capsule bi se sigurno mogla odvojiti od vozila Falcon-9 i s astronautima sletjeti natrag na Zemlju.

Četvrta, a što je najvažnije, cijena je vjerojatno znatno niža: može se raspravljati o tome koliko, ali možda uštede mogu iznositi čak 1/10 troška. Aspiracije čovječanstva u svemiru, posebno u istraživanju Sunčevog sustava, ograničene su troškovima, a ne tehnologijom.

Pogled iznutra @SpaceX Dragon Endeavour, kao @AstroBehnken & @Astro_Doug pratiti njihov odlazak iz @Svemirska postaja : pic.twitter.com/Dp2nmgG0RM

- NASA (@NASA) 1. kolovoza 2020

Peti, ovo postavlja arhitekturu za svemirske agencije za održivo putovanje na Mars. Stoga, iz tehnološkog naslijeđa Falcon-9, SpaceX gradi sljedeću generaciju lansirnog vozila, Starship. Starship će vjerojatno transportirati ljude na Mjesec i Mars u sljedećih 5-10 godina.

Šesti, ovo je možda korak u smjeru komercijalnog putovanja svemirom, preteča doba u kojem običan čovjek može težiti putovanju svemirom. Kako bi se određena tehnologija pripremila za masovno tržište, troškovi se moraju smanjiti, a pouzdanost povećati. Falcon-9 je smanjio trošak lansiranja za možda čak 80%. Starship bi mogao smanjiti troškove odlaska na Mars za možda 99%.

Sedmi, ovo će možda promijeniti način na koji bi NASA mogla obavljati neke od svojih poslova u budućnosti. Ono što je bilo toliko zanimljivo u NASA-inom pristupu (nazvanom Commercial Crew Program), bilo je to što on sam po sebi nije bila tehnička inovacija po kojoj je NASA poznata; radije je to bila inovacija poslovnog modela ili inovacija u vladinim ugovorima.

U prošlosti, američka vlada nije sama razvijala vlastiti hardver, već je plaćala privatnom subjektu da razvije svoje lansirno vozilo. Privatni subjekt je državi naplatio troškove razvoja, a zatim naplatio postotak dobiti. Nije bilo poticaja za tvrtku da obuzda troškove. U Commercial Crew Programu, NASA je pomogla platiti fiksnu cijenu za razvoj više hardverskih rješenja, a zatim je odlučila kupiti usluge od njih. Uspjeh Commercial Crew Programa doveo je do sličnog programa nazvanog Commercial Lunar Payload Services ili CLPS. CLPS će osigurati sredstva tvrtkama za razvoj vožnje do Mjeseca, a NASA će upravo od njih kupiti znanstvene podatke.

Odvajanje potvrđeno. Zmaj izvodi 4 opekotine odlaska kako bi se udaljio od @Svemirska postaja pic.twitter.com/ea14fozdO8

— SpaceX (@SpaceX) 1. kolovoza 2020

Je li se ikada ponovio komentar ruskog potpredsjednika vlade o slanju američkih astronauta u svemir pomoću trampolina?

Doista, kako ga i ne bi bilo, u doba Twittera? Nakon uspješnog lansiranja Crew Dragona, Elon Musk je 30. svibnja slavno rekao: Trampoline radi!

Ekspresno objašnjenoje sada uključenTelegram. Klik ovdje da se pridružite našem kanalu (@ieexplained) i budite u toku s najnovijim

***

Ali može li ovaj model akvizicije funkcionirati u Indiji? Može li Indija možda financirati dvije privatne tvrtke za razvoj tehnologije i izgradnju borbenih ili putničkih zrakoplova ili im dati nekoliko milijardi dolara tijekom desetljeća?

Mislim da bi to bio vrijedan eksperiment. Indijski startup ekosustav nema dovoljno sredstava; Indijske tvrtke imaju sposobnost generiranja tehnologije svjetske klase. Ključno je učiniti financijski poticaj vrijednim i transparentnim, tako da velike poslovne grupe smatraju da je tehnički profil rizika/nagrada vrijedan. Također, ključ je dodijeliti više nego adekvatan kapital za razvoj tehnologije kako bi se osiguralo postizanje vrhunske kvalitete.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: