Objašnjeno: Što je K2-18b?

Planet s temperaturama koje potencijalno mogu podržati život, a sada je otkriveno da ima i vodenu paru.

Umjetnički dojam o K2-18b i njegovoj zvijezdi domaćinu. (M Kornmesser, ESA/Hubble, preko NASA-e)

Oko 110 svjetlosnih godina od Zemlje, oko zvijezde kruži egzoplanet osam puta veći od mase Zemlje. Nazvan K2-18b, otkrila ga je NASA-ina svemirska letjelica Kepler 2015. godine. Nalazi se u zoni pogodnoj za stanovanje - regiji oko zvijezde u kojoj bi se tekuća voda potencijalno mogla nakupljati na površini stjenovitog planeta.

Sada su znanstvenici pronašli tragove vodene pare u atmosferi K2-18b. To ga čini jedinim planetom koji kruži oko zvijezde izvan Sunčevog sustava za koji se zna da ima i vodu i temperature koje bi mogle podržati život.

Njegovu atmosferu proučavali su astronomi na University College London (UCL). Rezultati su objavljeni u Nature Astronomy.

Otkriće vodene pare nije posljednja riječ o mogućnosti života. Kao prvo, veličina K2-18b i površinska gravitacija su mnogo veće od Zemljine. Njegovo okruženje radijacije također je možda neprijateljsko.

K2-18b nije ‘Zemlja 2.0’ jer je znatno teži i ima drugačiji sastav atmosfere. Međutim, to nas približava odgovoru na temeljno pitanje: Je li Zemlja jedinstvena? Prvi autor studije dr. Angelos Tsiaras rekao je u izjavi koju je izdao UCL.

Istraživači su koristili podatke iz svemirskog teleskopa Hubble za 2016-17 i razvili algoritme za analizu zvjezdanog svjetla filtriranog kroz atmosferu K2-18b. Rezultati su otkrili molekularni potpis vodene pare, koji također ukazuje na prisutnost vodika i helija u atmosferi planeta.

Ne propustite Objašnjeno: Kako svijet gubi plodnu zemlju

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: