Objašnjeno: Zašto tisuće stoje u redu da vide smrdljivi 'cvijet mrtvaca'?

Uzbuđenje oko mrtvačkog cvijeta, poznatog i po znanstvenom nazivu Amorphophallus titanum, nije neutemeljeno s obzirom na to da se zna da ova ultrarijetka biljka cvjeta samo jednom u sedam do deset godina. Cvijet se također smatra jednim od najvećih na svijetu.

Ljudi stoje u redu za fotografiranje s rijetkim cvijetom mrtvaca u Alamedi, Kalifornija, 17. svibnja 2021. (Peter Hartlaub/San Francisco Chronicle preko AP-a)

Više od tisuću ljudi stajalo je u redu ispred napuštene benzinske crpke u području zaljeva San Francisca ovog tjedna kako bi bacili pogled na iznimno rijedak i prikladno nazvan 'cvijet mrtvaca', poznat po svom trulom mirisu, koji se često uspoređuje s mirisom trulog mesa. Slična se scena odigrala u stakleniku na Sveučilištu Temple u Philadelphiji otprilike u isto vrijeme, gdje dvije ugrožene cvjetnice cvjetaju po prvi put otkako su donesene u kampus.

Uzbuđenje oko mrtvačkog cvijeta, poznatog i po znanstvenom nazivu Amorphophallus titanum, nije neutemeljeno s obzirom na to da se zna da ova ultrarijetka biljka cvjeta samo jednom u sedam do deset godina. Cvijet se također smatra jednim od najvećih na svijetu.

Iako je biljka porijeklom iz Indonezije, njezine se mladice godinama uzgajaju u zoološkim vrtovima, botaničkim vrtovima i staklenicima diljem svijeta.

Dakle, što je 'cvijet mrtvaca'?

'Cvijet mrtvaca' je cvjetnica, koja je porijeklom iz prašuma Sumatre u Indoneziji. Znanstveno ime rijetke biljke, Amorphophallus titanum, doslovno se prevodi kao divovski, deformisani falus - vjerojatno zbog njegovog izgleda.

Za otprilike desetljeće, 'cvijet mrtvaca' može narasti do 10 stopa visok i otkriti dvije svoje ključne komponente - tamnocrvenu laticu nalik na suknju poznatu kao spathe i žuti štapić nalik 'spadix'. Još jedna ključna komponenta biljke je 'korm', mesnata podzemna stabljika biljke koja djeluje kao organ za pohranu u kojem se pohranjuje energija mrtvačke biljke. Za jedinstvenu biljku se kaže da ima najveću kukolj koja postoji, ponekad tešku oko 100 kg.

Mali muški i ženski cvjetovi rastu prema podnožju spadiksa, koji, ako se oprašuje, izrasta u veliku glavicu izgorjelih sjemenki narančaste boje.

Poznato je da je mrtvački cvijet jedan od najvećih 'nerazgranatih cvatova' na svijetu ili stabljika koja nosi grozd cvjetova. Prosječni mrtvački cvijet ima životni vijek od oko tri-četiri desetljeća.

Osim po izgledu, cvijet je poznat i po svom oštrom smradu, za koji se kaže da je sličan trulom mesu ili raspadajućem lešu. Biljka ispušta izrazit miris samo kada je u cvatu, što se događa svakih 10-ak godina i to samo na kratko.

Što se krije iza trulog smrada mrtvačkog cvijeta?

Cvijet mrtvaca s razlogom ima svoj izrazit miris. Također je poznat kao cvijet strvine ili cvijet koji ispušta opojan miris kako bi privukao kukce oprašivače u divljini kao što su muhe i kornjaši.

Studija iz 2010. objavljena u časopisu Bioscience, Biotechnology and Biochemistry pokazala je da je glavni miris koji je cvijetu dao poseban miris dimetil trisulfid, isti spoj koji se emitira iz kancerogenih rana, mikroorganizama i nekog povrća. Smrad također uzrokuju kemikalije poput dimetil disulfida i metil tiolacetata, koje su odgovorne za miris nalik na češnjak i sir, kao i izovalerinska kiselina koja cvijetu daje miris nalik na znoj.

Cvjetove biljke oprašuju insekti čistači, koji su privučeni njezinim mirisom.

Zašto je tako rijetko?

Dok se tijekom godina indonezijski cvijet mrtvaca uzgaja u zemljama diljem svijeta, čini se da se populacija biljaka smanjuje u svojoj rodnoj zemlji Sumatri zbog krčenja šuma za usjeve i drvnu građu. Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) je 2018. godine uvrstila na popis ugrožene biljke.

Nije lako sačuvati mrtvački cvijet izvan njegovog prirodnog staništa. Potrebna je vrlo specifična razina topline i vlage da bi uspjela. Činjenica da danas postoji vrlo malo primjeraka otežava održavanje genetske raznolikosti potrebne za uzgoj zdrave biljke mrtvačkog cvijeća. Nedostatak genetske raznolikosti dovodi do inbreedinga, što znači da se blisko srodne biljke uzgajaju jedna s drugom. Prema stručnjacima za hortikulturu, to rezultira manjim brojem sjemena i u konačnici dovodi do pada populacije biljke.

Prema New York Timesu, Botanički vrt u Chicagu pokrenuo je inicijativu za očuvanje cvijeta mrtvaca povećanjem genetske raznolikosti. To čini primjenom istih principa usvojenih u zoološkim vrtovima za očuvanje životinja koje su blizu izumiranja.

Istraživači prikupljaju genetski materijal od mrtvačkog cvijeća koji se uzgaja u više od 100 vrtova i privatnih zbirki diljem svijeta kako bi stvorili 'obiteljsko stablo'. Cilj je stvoriti matičnu knjigu ili bazu podataka sa svim rodovnicima rijetke biljke, te identificirati genetske čimbenike koji bi mogli utjecati na njezinu budućnost.

Na temelju prikupljenog biljnog materijala moći će identificirati idealan spoj za uzgoj, kao i nedovoljno zastupljena genetska svojstva.

Ni sjeme biljke, poznato kao neposlušno sjeme, nije lako pohraniti. Sušenje i zamrzavanje - glavne metode za pohranjivanje sjemena - će ih ubiti.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: