Objašnjeno: Što to znači za nas s mutiranjem Covid-19?

Kao i svi virusi, i koronavirus mijenja oblik. Neke genetske promjene su beznačajne, ali neke bi im mogle dati prednost.

Ljudi čekaju u dvoranu na kolodvoru Paddington u Londonu, nakon objave da će London prijeći na Tier 4 Covid-19 ograničenja od ponoći, u subotu 19. prosinca 2020. (Stefan Rousseau, PA preko AP-a)

Napisao Apoorva Mandavilli

Baš kao i cjepiva početi nuditi nadu Za izlaz iz pandemije, britanski dužnosnici prošlog su vikenda oglasili hitnu uzbunu zbog, kako su nazvali, vrlo zarazne nove varijante koronavirusa koja kruži Engleskom.

Navodeći brzo širenje virusa Londonom i okolnim područjima, premijer Boris Johnson uveo je najstrože mjere izolacije u zemlji od ožujka.

Kada virus promijeni metodu napada, moramo promijeniti način obrane, rekao je.

Željezničke postaje u Londonu pune su gomile ljudi koji su se trudili napustiti grad kako su ograničenja stupila na snagu. U nedjelju su počele europske zemlje zatvaranje svojih granica putnicima iz Ujedinjenog Kraljevstva, nadajući se da će spriječiti novu iteraciju patogena.

U Južnoj Africi se pojavila slična verzija virusa, dijeli jednu od mutacija viđenih u britanskoj varijanti, prema znanstvenicima koji su ga otkrili. Taj je virus pronađen u do 90% uzoraka čije su genetske sekvence analizirane u Južnoj Africi od sredine studenog.

Znanstvenici su zabrinuti zbog ovih varijanti, ali ih ne iznenađuju. Istraživači su zabilježili tisuće sićušnih modifikacija u genetskom materijalu koronavirusa dok je harao diljem svijeta.

Neke varijante postaju sve češće u populaciji jednostavno zahvaljujući sreći, a ne zato što promjene na neki način pojačavaju virus. Ali kako patogenu postaje teže preživjeti - zbog cijepljenja i rastućeg imuniteta u ljudskoj populaciji - istraživači također očekuju da će virus dobiti korisne mutacije koje će mu omogućiti lakše širenje ili izbjeći otkrivanje imunološkog sustava.

Pravo je upozorenje da moramo obratiti veću pozornost, rekao je Jesse Bloom, evolucijski biolog iz Centra za istraživanje raka Fred Hutchinson u Seattleu. Svakako da će se te mutacije širiti, i definitivno, znanstvena zajednica, trebamo pratiti te mutacije i trebamo okarakterizirati koje od njih imaju učinke.

Britanska varijanta ima oko 20 mutacija, uključujući nekoliko koje utječu na to kako se virus zaključava na ljudske stanice i inficira ih. Ove mutacije mogu omogućiti da se varijanta replicira i učinkovitije prenosi, rekao je Muge Cevik, stručnjak za zarazne bolesti sa Sveučilišta St. Andrews u Škotskoj i znanstveni savjetnik britanske vlade.

Ali procjena veće prenosivosti - britanski dužnosnici rekli su da je varijanta čak 70% prijenosnija - temelji se na modeliranju i nije potvrđena u laboratorijskim eksperimentima, dodao je Cevik.

Sve u svemu, mislim da moramo imati malo više eksperimentalnih podataka, rekla je. Ne možemo u potpunosti isključiti činjenicu da bi neki od ovih podataka o prenosivosti mogli biti povezani s ljudskim ponašanjem.

U Južnoj Africi, također, znanstvenici su brzo primijetili da je ljudsko ponašanje pokretalo epidemiju, a ne nužno nove mutacije čiji učinak na prenosivost tek treba kvantificirati.

Britanska objava također je izazvala zabrinutost da bi virus mogao evoluirati kako bi postao otporan na cjepiva koja su upravo počela. Brige su usmjerene na par promjena u virusnom genetskom kodu koje ga mogu učiniti manje ranjivim na određena antitijela.

Žena hoda kišom natopljenom Oxford Streetom u Londonu. (The New York Times: Andrew Testa)

No, nekoliko stručnjaka pozvalo je na oprez, rekavši da će trebati godine - a ne mjeseci - da se virus dovoljno razvije da trenutna cjepiva učini nemoćnima.

Nitko se ne bi trebao brinuti da će doći do jedne katastrofalne mutacije koja će odjednom sav imunitet i antitijela učiniti beskorisnima, rekao je Bloom. To će biti proces koji se odvija u vremenskoj skali od više godina i zahtijeva akumulaciju više virusnih mutacija. Neće biti poput prekidača za uključivanje/isključivanje.

Znanstvena nijansa nije bila važna britanskim susjedima. Zabrinuti mogućim priljevom putnika koji nose tu varijantu, Nizozemska je rekla da će obustaviti letove iz Britanije od nedjelje do 1. siječnja.

Italija je također obustavila zračni promet, a belgijski dužnosnici u nedjelju su donijeli 24-satnu zabranu dolazaka iz Ujedinjenog Kraljevstva zrakoplovom ili vlakom. Njemačka izrađuje propise koji ograničavaju putnike iz Britanije, kao i iz Južne Afrike.

Druge zemlje također razmatraju zabranu, među kojima su Francuska, Austrija i Irska, javljaju lokalni mediji. Španjolska je zatražila od Europske unije koordinirani odgovor na zabranu letova. Guverner New Yorka Andrew Cuomo zatražio je od Trumpove administracije da razmotri zabranu letova iz Britanije.

U Engleskoj su službenici za promet rekli da će povećati broj policajaca koji nadgledaju čvorišta poput željezničkih postaja kako bi osigurali da se obavljaju samo neophodna putovanja. Državni ministar zdravstva Matt Hancock u nedjelju je nazvao one koji su pakirali vlakove očito neodgovornima.

Također je rekao da bi ograničenja koja je Johnson nametnula mogla biti na snazi ​​mjesecima.

Kao i svi virusi, i koronavirus mijenja oblik. Neke genetske promjene su beznačajne, ali neke bi im mogle dati prednost.

Znanstvenici se posebno boje potonje mogućnosti. Cijepljenje milijuna ljudi može prisiliti virus na nove prilagodbe, mutacije koje mu pomažu da izbjegne imunološki odgovor ili se odupre imunološkom odgovoru. Već postoje male promjene u virusu koje su se pojavile neovisno više puta diljem svijeta, što sugerira da su mutacije korisne za patogen.

Mutacija koja utječe na osjetljivost antitijela - tehnički nazvana 69-70 delecija, što znači da nedostaju slova u genetskom kodu - viđena je najmanje tri puta: kod danskih minksova, kod ljudi u Britaniji i kod imunosupresiranog pacijenta koji je postao mnogo manje osjetljiv na rekonvalescentnu plazmu.

Ova stvar se prenosi. To je stjecanje. Stalno se prilagođava, rekao je dr. Ravindra Gupta, virolog sa Sveučilišta Cambridge koji je prošli tjedan detaljno opisao ponavljanje i širenje brisanja. Ali ljudi ne žele čuti što mi govorimo, a to je da će ovaj virus mutirati.

Žena vuče kovčeg pored božićnog drvca na ulazu Waterloo Station u središnjem Londonu, nedjelja, 20. prosinca 2020. (Victoria Jones, PA preko AP)

Novo genetsko brisanje mijenja šiljasti protein na površini koronavirusa, koji mu je potreban da inficira ljudske stanice. Varijante virusa s ovim brisanjem samostalno su se pojavile na Tajlandu i Njemačkoj početkom 2020., a postale su prevladavajuće u Danskoj i Engleskoj u kolovozu.

Nekoliko nedavnih radova pokazalo je da se koronavirus može razviti kako bi izbjegao prepoznavanje od strane jednog monoklonskog antitijela, mješavine dvaju antitijela ili čak rekonvalescentnog seruma danog određenoj osobi.

Na sreću, cijeli imunološki sustav tijela je mnogo ozbiljniji protivnik.

Cjepiva Pfizer-BioNTech i Moderna izazivaju imunološki odgovor samo na spike protein koji na svojoj površini nosi koronavirus. Ali svaka zaražena osoba proizvodi velik, jedinstven i složen repertoar protutijela na ovaj protein.

Činjenica je da imate tisuću velikih pušaka upereno u virus, rekao je Kartik Chandran, stručnjak za viruse na Medicinskom fakultetu Albert Einstein u New Yorku. Bez obzira na to kako se virus uvija i plete, nije tako lako pronaći genetsko rješenje koje se stvarno može boriti protiv svih ovih različitih specifičnosti antitijela, a da ne spominjemo druge dijelove imunološkog odgovora.

Ukratko: Koronavirusu će biti vrlo teško izbjeći obranu tijela, unatoč brojnim varijacijama koje može usvojiti.

Bijeg od imuniteta zahtijeva da virus nakupi niz mutacija, od kojih svaka dopušta patogenu da naruši učinkovitost tjelesne obrane. Neki virusi, poput gripe, akumuliraju te promjene relativno brzo. Ali drugi, poput virusa ospica, ne prikupljaju gotovo nikakve promjene.

Čak je i virusu gripe potrebno pet do sedam godina da prikupi dovoljno mutacija da u potpunosti izbjegne imunološko prepoznavanje, istaknuo je Bloom. Njegov je laboratorij u petak objavio novo izvješće koje pokazuje da se koronavirusi obične prehlade također razvijaju kako bi izbjegli otkrivanje imunološkog sustava - ali tijekom mnogo godina.

Opseg infekcija u ovoj pandemiji mogao bi brzo stvoriti raznolikost u novom koronavirusu. Ipak, velika većina ljudi diljem svijeta tek treba biti zaražena, a to je znanstvenicima dalo nadu.

Bilo bi me malo iznenađujuće da vidimo aktivnu selekciju za imunološki bijeg, rekla je Emma Hodcroft, istraživačica molekularnog javnog zdravlja na Sveučilištu Bern u Švicarskoj.

U populaciji koja je još uvijek uglavnom naivna, virus to još ne treba učiniti, rekla je. Ali to je nešto na što želimo paziti dugoročno, pogotovo kada počnemo cijepiti sve više ljudi.

Imunizacija oko 60 posto populacije unutar otprilike godinu dana i smanjenje broja slučajeva dok se to dogodi pomoći će minimizirati šanse da virus značajno mutira, rekao je Hodcroft.

Ipak, znanstvenici će morati pomno pratiti razvoj virusa kako bi uočili mutacije koje bi mu mogle dati prednost u odnosu na cjepiva.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: