Nema 'negativnih' vijesti: Kako je Kina cenzurirala pandemiju Covid-19

U vrijeme kada digitalni mediji produbljuju društvene podjele u zapadnim demokracijama, Kina manipulira online diskursom kako bi nametnula konsenzus Komunističke partije.

Tisuće internih direktiva i izvješća otkrivaju kako su kineski dužnosnici organizirali ono što se pojavilo na internetu u prvim danima izbijanja. (Adam Maida za ProPublica/The New York Times)

Napisali Raymond Zhong, Paul Mozur, Jeff Kao i Aaron Krolik

U ranim satima 7. veljače, moćni kineski internet cenzori doživjeli su nepoznatu i duboko uznemirujuću senzaciju. Osjećali su da gube kontrolu.

Vijest se brzo širila da je Li Wenliang, liječnik koji je upozorio na novu čudnu epidemiju virusa samo da bi mu policija zaprijetila i optužen za širenje glasina, umro od COVID-19. Tuga i bijes strujali su društvenim mrežama. Ljudima u zemlji i inozemstvu, Lijeva smrt pokazala je strašnu cijenu instinkta kineske vlade za suzbijanjem nezgodnih informacija.

Ipak, kineski cenzori odlučili su se udvostručiti. Upozoravajući na neviđeni izazov koji je predstavljala Lijeva smrt i efekt leptira koji je možda izazvao, dužnosnici su se bacili na suzbijanje neugodnih vijesti i povratka priče, u skladu s povjerljivim direktivama poslanim lokalnim propagandnim radnicima i novinskim kućama.

Naredili su internetskim stranicama s vijestima da ne izdaju push obavijesti kojima čitatelje upozoravaju na njegovu smrt. Rekli su društvenim platformama da postupno uklone njegovo ime sa stranica s aktualnim temama. I aktivirali su legije lažnih internetskih komentatora da preplave društvene stranice ometajućim brbljanjem, naglašavajući potrebu za diskrecijom: dok se komentatori bore za usmjeravanje javnog mnijenja, moraju sakriti svoj identitet, izbjegavati grubo domoljublje i sarkastične pohvale te biti uglađeni i tihi u postizanju rezultate.

Naloge su bile među tisućama tajnih vladinih direktiva i drugih dokumenata koje su pregledali The New York Times i ProPublica. Izuzetno su detaljno razotkrili sustave koji su pomogli kineskim vlastima da oblikuju internetsko mišljenje tijekom pandemije.

U vrijeme kada digitalni mediji produbljuju društvene podjele u zapadnim demokracijama, Kina manipulira online diskursom kako bi nametnula konsenzus Komunističke partije. Kako bi organizirali ono što se početkom ove godine pojavilo na kineskom internetu, vlasti su izdale stroge naredbe o sadržaju i tonu izvještavanja, uputile plaćene trolove da preplave društvene mreže blebetanja o stranačkim linijama i rasporedile sigurnosne snage da ušutkaju nedozvoljene glasove.

Iako Kina ne krije da vjeruje u krute internetske kontrole, dokumenti pokazuju koliko je napora iza kulisa uključeno u održavanje čvrstog prianjanja. Potrebna je ogromna birokracija, vojske ljudi, specijalizirana tehnologija koju su izradili privatni izvođači, stalno praćenje digitalnih vijesti i platformi društvenih medija - i, vjerojatno, puno novca.

To je puno više od jednostavnog okretanja prekidača za blokiranje određenih neželjenih ideja, slika ili vijesti.

Kinesko ograničavanje informacija o izbijanju zaraze počelo je početkom siječnja, prije nego što je novi koronavirus uopće konačno identificiran, pokazuju dokumenti. Kad su se nekoliko tjedana kasnije zaraze počele brzo širiti, vlasti su suzbile sve što je kinesku reakciju stavilo u previše negativno svjetlo.

PRIDRUŽITE SE SADA:Telegramski kanal Express objasnio

Sjedinjene Države i druge zemlje mjesecima optužuju Kinu da pokušava sakriti razmjere epidemije u ranoj fazi. Možda nikada neće biti jasno bi li slobodniji protok informacija iz Kine spriječio da se epidemija pretvori u bijesnu globalnu zdravstvenu katastrofu. No dokumenti pokazuju da su kineski dužnosnici pokušali usmjeriti priču ne samo kako bi spriječili paniku i razotkrili štetne neistine u zemlji. Također su željeli učiniti da virus izgleda manje ozbiljno - a vlasti sposobnije - dok ga ostatak svijeta promatra.

Dokumenti uključuju više od 3200 direktiva i 1800 dopisa i drugih datoteka iz ureda državnog internetskog regulatora, Kineske uprave za kibernetički prostor, u istočnom gradu Hangzhouu. Oni također uključuju interne datoteke i računalni kod kineske tvrtke, Urun Big Data Services, koja proizvodi softver koji koriste lokalne vlasti za praćenje internetskih rasprava i upravljanje vojskama online komentatora.

Dokumente je s The Timesom i ProPublicom podijelila hakerska skupina koja sebe naziva CCP Unmasked, misleći na Komunističku partiju Kine. Times i ProPublica neovisno su provjerili vjerodostojnost mnogih dokumenata, od kojih je neke zasebno nabavio China Digital Times, web stranica koja prati kineske internetske kontrole.

CAC i Urun nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.

Jiang Honghua, 34, pozira na svom štandu s hranom gotovo godinu dana nakon globalne epidemije korona virusa (COVID-19) u Wuhanu, provincija Hubei, Kina, 14. prosinca 2020. (REUTERS)

Kina ima politički naoružan sustav cenzure; ona je profinjena, organizirana, koordinirana i podržana državnim resursima, rekao je Xiao Qiang, znanstveni znanstvenik na School of Information na Sveučilištu Kalifornija, Berkeley, i osnivač China Digital Timesa. Nije samo za brisanje nečega. Također imaju moćan aparat za konstruiranje naracije i usmjeravanje na bilo koju metu velikih razmjera.

Ovo je velika stvar, dodao je. Nijedna druga država to nema.

Kontroliranje naracije

Najviši kineski čelnik, Xi Jinping, 2014. godine stvorio je Upravu kibernetičkog prostora Kine kako bi centralizirao upravljanje internetskom cenzurom i propagandom, kao i drugim aspektima digitalne politike. Danas agencija izvješćuje moćni Centralni komitet Komunističke partije, što je znak njezine važnosti za vodstvo.

CAC-ove kontrole koronavirusa započele su u prvom tjednu siječnja. Direktiva agencije naložila je web stranicama s vijestima da koriste samo materijal koji je objavila vlada i da ne povlače nikakve paralele sa smrtonosnom epidemijom SARS-a u Kini i drugdje koja je započela 2002., iako je Svjetska zdravstvena organizacija primijetila sličnosti.

Početkom veljače, sastanak na visokoj razini koji je vodio Xi pozvao je na strože upravljanje digitalnim medijima, a uredi CAC-a diljem zemlje krenuli su u akciju. Direktiva u pokrajini Zhejiang, čiji je glavni grad Hangzhou, kaže da agencija ne bi trebala samo kontrolirati poruku unutar Kine, već i nastojati aktivno utjecati na međunarodno mišljenje.

Radnici agencije počeli su dobivati ​​poveznice na članke o virusima koje su trebali promovirati na lokalnim sakupljačima vijesti i društvenim medijima. Direktivama je određeno koje veze trebaju biti istaknute na početnim zaslonima web-mjesta s vijestima, koliko sati trebaju ostati na mreži, pa čak i koji naslovi trebaju biti podebljani.

Internetska izvješća trebala bi uveličati herojske napore lokalnih medicinskih radnika poslatih u Wuhan, kineski grad u kojem je virus prvi put prijavljen, kao i vitalni doprinos članova Komunističke partije, navodi se u nalozima agencije.

Naslovi bi se trebali kloniti riječi neizlječivo i fatalno, kaže jedna direktiva, kako bi se izbjegla panika u društvu. Kada se pokrivaju ograničenja kretanja i putovanja, riječ lockdown ne bi se trebala koristiti, rekao je drugi. Više je direktiva naglašavalo da se negativne vijesti o virusu ne smiju promovirati.

Radnici CAC-a označili su neke video snimke na terenu za čišćenje, uključujući nekoliko na kojima se čini da su tijela izložena na javnim mjestima. Čini se da drugi snimci koji su označeni prikazuju ljude koji ljutito viču u bolnici, radnike koji izvlače leš iz stana i dijete u karanteni koje plače za svojom majkom. Autentičnost videozapisa nije se mogla potvrditi.

Ljudi koji nose maske za lice kako bi pomogli u suzbijanju širenja koronavirusa hodaju parom koja se diže iz trgovine hrane tijekom jutarnje špice u Pekingu, srijeda, 16. prosinca 2020. (AP Photo/Andy Wong)

Agencija je zamolila lokalne podružnice da osmisle ideje za zabavu kod kuće kako bi olakšale tjeskobe korisnika weba. U jednom okrugu Hangzhoua radnici su opisali duhovitu i duhovitu pjesmu o gitari koju su promovirali. Išlo je, nikad nisam mislio da će biti istina reći: Da podržiš svoju zemlju, samo spavaj cijeli dan.

Zatim je došao veći test.

'Teško razbijanje'

Lijeva smrt u Wuhanu izazvala je gejzir emocija koji je prijetio da će kineske društvene mreže otrgnuti iz kontrole CAC-a.

Nije pomoglo ni kada je naredba agencije procurila na Weibo, popularnu platformu nalik Twitteru, potaknuvši daljnji bijes. Tisuće ljudi preplavile su Lijev Weibo račun komentarima.

Agencija nije imala drugog izbora nego dopustiti izražavanje tuge, iako samo do neke točke. Ako je netko senzacionalizirao priču kako bi generirao online promet, s njihovim računom treba se ozbiljno pozabaviti, stoji u jednoj direktivi.

Dan nakon Lijeve smrti, direktiva je uključivala uzorak materijala za koji se smatralo da je iskoristio ovaj incident kako bi potaknuo javno mnijenje: Bio je to video intervju u kojem se Lijeva majka u suzama prisjeća svog sina.

Ispitivanje nije jenjalo u danima koji su uslijedili. Obratite posebnu pozornost na objave sa slikama svijeća, ljudi koji nose maske, potpuno crnom slikom ili drugim nastojanjima da se incident eskalira ili potakne, pročitajte direktivu agencije lokalnim uredima.

Veći broj online memorijala počeo je nestajati. Policija je privela nekoliko osoba koje su formirale grupe za arhiviranje obrisanih postova.

Ljudi koji nose maske za lice kako bi pomogli u suzbijanju širenja koronavirusa šetaju uz moral koji prikazuje kineske nebodere duž ulice u Pekingu, nedjelja, 6. prosinca 2020. (AP)

U Hangzhouu su propagandni radnici u smjenama 24 sata dnevno napisali izvješća u kojima su opisali kako su osiguravali da ljudi ne vide ništa što bi bilo u suprotnosti s umirujućom porukom Komunističke partije: da virus drži pod čvrstom kontrolom.

Inženjeri Trola

Vladini odjeli u Kini imaju na raspolaganju niz specijaliziranih softvera koji oblikuju ono što javnost vidi na internetu. Jedan proizvođač takvog softvera, Urun, od 2016. je dobio najmanje dvadesetak ugovora s lokalnim agencijama i državnim poduzećima, pokazuje evidencija o državnim nabavama. Prema analizi računalnog koda i dokumenata iz Uruna, proizvodi tvrtke mogu pratiti online trendove, koordinirati aktivnosti cenzure i upravljati lažnim računima na društvenim mrežama za objavljivanje komentara.

Jedan softverski sustav Urun daje državnim radnicima glatko, jednostavno sučelje za brzo dodavanje lajkova u objave. Menadžeri mogu koristiti sustav za dodjelu određenih zadataka komentatorima. Softver također može pratiti koliko je zadataka komentator izvršio i koliko bi ta osoba trebala biti plaćena.

Prema jednom dokumentu koji opisuje softver, komentatori u južnom gradu Guangzhouu plaćaju se 25 dolara za originalni post duži od 400 znakova. Označavanjem negativnog komentara za brisanje zarađuje im se 40 centi. Reposti vrijede jedan cent po komadu.

Urun izrađuje aplikaciju za pametne telefone koja pojednostavljuje njihov rad. Primaju zadatke unutar aplikacije, objavljuju potrebne komentare sa svojih osobnih računa na društvenim mrežama, zatim prenose snimku zaslona, ​​navodno da bi potvrdili da je zadatak dovršen.

Tvrtka također proizvodi softver sličan video igricama koji pomaže u obuci komentatora, pokazuju dokumenti. Softver dijeli skupinu korisnika u dva tima, jedan crveni i jedan plavi, te ih susreće jedan protiv drugog kako bi vidio koji može proizvesti popularnije objave.

Drugi Urun kod dizajniran je za praćenje kineskih društvenih medija u potrazi za štetnim informacijama. Radnici mogu koristiti ključne riječi za pronalaženje postova u kojima se spominju osjetljive teme, kao što su incidenti koji uključuju vodstvo ili nacionalna politička pitanja. Također mogu ručno označiti postove za daljnji pregled.

Čini se da su dužnosnici u Hangzhouu koristili softver Urun za skeniranje kineskog interneta u potrazi za ključnim riječima poput virusa i upale pluća u kombinaciji s nazivima mjesta, prema podacima tvrtke.

Dijete i žena, noseći maske za zaštitu od koronavirusa, gledaju divovski globus u Wuhanu u četvrtak, 22. listopada 2020. (AP Photo/Ng Han Guan)

Veliko more smirenosti

Do kraja veljače činilo se da emocionalni udar Lijeve smrti nestaje. Radnici CAC-a oko Hangzhoua nastavili su skenirati internet u potrazi za bilo čim što bi moglo poremetiti veliko more spokoja.

Jedna gradska četvrt primijetila je da su korisnici weba zabrinuti kako se u njihovim četvrtima ponašaju otpad koji su ostavili ljudi koji su se vraćali iz grada i potencijalno nosili virus. Drugi okrug primijetio je zabrinutost oko toga poduzimaju li škole odgovarajuće sigurnosne mjere nakon povratka učenika.

S vremenom su se izvješća ureda CAC-a vratila na teme praćenja koje nisu povezane s virusom: bučni građevinski projekti koji ljude drže budnima noću, jake kiše koje uzrokuju poplave na željezničkoj stanici.

Zatim, krajem svibnja, uredi su primili zapanjujuće vijesti: povjerljiva izvješća o analizi javnog mnijenja nekako su objavljena na internetu. Agencija je naredila uredima da čiste interna izvješća - posebice, kako je rečeno, ona koja analiziraju osjećaje oko epidemije.

Uredi su odgovorili svojom uobičajenom suhoparnom birokratijom, obećavajući da će spriječiti da takvi podaci procure na internet i izazovu ozbiljan negativan utjecaj na društvo.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: