ExplainSpeaking: Zašto je spašavanje srednje klase ključno za indijsko gospodarstvo i njezinu demokraciju

Indijsko gospodarstvo 2021.: 2020. poremećaj Covida rezultirao je smanjenjem živahne srednje klase Indije za jednu trećinu. Može li vlada zaustaviti klizanje?

Kupci su viđeni kako krše norme socijalnog distanciranja na ulicama Kolkate (Express photo/Shashi Ghosh)

Dragi čitatelji,

Dva su glavna razloga zašto se novi koronavirus je bila takva katastrofa za svjetsku ekonomiju: prvo, da zarazi svakoga - bez obzira na njihov ekonomski status, i drugo, jer se u biti širi na isti način na koji se širi ekonomski rast - putem ljudske interakcije. Drugim riječima, kontroliranje širenja virusa i ograničavanje štete na zdravstvenoj strani nužno, po definiciji, rezultira ekonomskim gubicima.

Iako je to bilo poznato od prvog dana, ovaj odvratan kompromis objašnjava zašto je toliko vlada i stanovništva uhvaćeno kako drijemaju s još štetnijim drugim i trećim valom.

bilten| Kliknite da biste dobili najbolja objašnjenja dana u svoju pristiglu poštu

Indija nije iznimka. No, za razliku od drugih zemalja poput Kine, koja je kontrolirala virus mnogo ranije, ili SAD-a i UK-a, koje su unatoč teškom udaru Covida imale financijska sredstva za zaštitu sredstava za život svojih ljudi, Indija je teško patila.

Počevši od travnja, očekivalo se da će indijsko gospodarstvo zabilježiti brzi gospodarski oporavak i brzo nadoknaditi gubitke nastale 2020. No, ogroman i nesmanjen porast slučajeva Covida u cijeloj zemlji, koji je razotkrio vladin nedostatak pripreme za prošla godina kao krajnje neadekvatna, ukazuje na mogućnost scenarija u kojem Indija možda neće čak ni moći nadoknaditi smanjenje gospodarstva (BDP) koje je pretrpjela u prošloj financijskoj godini (2020.-21.).

Ali što to znači u stvarnosti?

Ovako oštar pad rasta BDP-a u biti znači da milijuni ljudi ne samo da će izgubiti dio ili sve svoje trenutne prihode nego i sredstva za ostvarivanje prihoda. Što je još gore, budući da je indijsko gospodarstvo već usporavalo prije pandemije, ljudi nemaju ušteđevinu da se dugo bore. Prije nego kasnije vidjet će naglo pogoršanje svog ekonomskog, fizičkog i društvenog blagostanja.

Mnogo je fokusa bilo na jadnom stanju Indijska migrantska radna snaga , ali postoji jednako primarni vrisak očaja koji ispušta indijska srednja klasa - onaj koji je uglavnom ostao nečuven.

Prošlog mjeseca, američki Pew Research Center objavio je neke točne brojke u vezi s tim (vidi grafikone u nastavku).

Prije pandemije očekivalo se da će 99 milijuna ljudi u Indiji 2020. pripadati globalnoj srednjoj klasi. Godinu dana nakon pandemije, taj se broj procjenjuje na 66 milijuna, što je smanjeno za trećinu. U međuvremenu, predviđa se da će broj siromašnih u Indiji dosegnuti 134 milijuna, što je više nego dvostruko više od 59 milijuna očekivanih prije recesije, navodi Pew izvješće.

Iako će činjenica da će 75 milijuna ljudi biti gurnuto natrag na užasnu razinu siromaštva (život s manje od 2 dolara dnevno), ono što je jednako, ako ne i više, zabrinjava činjenica da je indijska srednja klasa smanjena za jednu trećinu - a to je samo utjecaj prošle godine. S obzirom na njegovu ozbiljnost, trenutni drugi val i njegov ekonomski utjecaj mogli bi značiti da će se indijska srednja klasa smanjiti na polovicu onoga što je bila prije pandemije.

Izvor: PEW Research Center

Što je zapravo srednja klasa?

Ekonomski istraživači obično koriste prihode ili rashode (kao zamjenu za prihod) kako bi uočili srednju klasu. Na primjer, u gornjem slučaju, siromašni žive s 2 dolara ili manje dnevno, niskim prihodima od 2,01 do 10 dolara, srednjim prihodima od 10,01 do 20 dolara, višim srednjim prihodima s 20,01 do 50 dolara i visokim prihodima s više od 50 dolara. No, moguće je definirati srednju klasu kao one čiji se izdaci kreću između 75% do 125% medijana rashoda.

Nadalje, gotovina nije jedini pokazatelj srednje klase.

Također ga karakteriziraju određene vrijednosti, način razmišljanja, obrazovni i profesionalni izbori. Na primjer, ljudi koji pripadaju srednjoj klasi imaju za cilj imati pristojne dobro plaćene poslove ili male tvrtke, nadaju se posjedovanju vlastite kuće, žele sigurnu mirovinu i žele osigurati zdravstvene i obrazovne potrebe svoje obitelji. . Svaka generacija kućanstva srednje klase nada se da će sljedećoj generaciji biti nešto bolje.

Zašto je srednja klasa važna?

Za razliku od svog skromnog imena, srednju klasu često smatraju ljepilom koje štiti moderne liberalno-demokratske ekonomije od raspadanja pod pritiskom stalno rastućih nejednakosti.

U svom članku iz 1984. u New York Timesu, poznati politički ekonomist Lester Thurow rekao je da je smanjenje američke srednje klase razlog za zabrinutost američke političke demokracije. Ono što je Karl Marx vidio kao neizbježnu revoluciju temeljilo se na pretpostavci da će ekonomija na kraju generirati bipolarnu raspodjelu dohotka sastavljenu od bogatih i siromašnih. Kada bi ova bipolarna situacija postojala, rekao je, siromašni će se pobuniti, uništiti bogate i uspostaviti komunizam. Ali Marxova predviđena revolucija nije se dogodila jer nije predvidio uspon srednje klase. Srednja klasa bila je zainteresirana za očuvanje kapitalizma i glasala je za ublažavanje najgorih ekscesa kapitalizma programima socijalne skrbi. Sama njihova prisutnost davala je siromašnima nadu da i oni mogu pobjeći iz siromaštva, napisao je.

Izvor: PEW Research Center

Osim političkog aspekta, sada je dobro utvrđeno da je ekonomski rast jači u zemljama koje imaju jaku srednju klasu. Rad Azijske razvojne banke iz 2011. pod naslovom Uloga srednje klase u gospodarskom razvoju: što pokazuju podaci među zemljama? pogledao je ne manje od 72 zemlje u razvoju, uključujući Indiju, kako bi potvrdio nalaz istraživača poput nobelovaca Abhijita Banerjeea i Esther Duflo i mnogih drugih da srednja klasa ima blagotvoran učinak na različite načine. Na primjer, srednja klasa je mjesto gdje se pojavljuju poduzetnici koji potiču inovacije i rast. Vrijednosti srednje klase također potiču akumulaciju ljudskog kapitala (putem obrazovanja) i štednje (koja se onda može koristiti za produktivna ulaganja u gospodarstvo).

Štoviše, u usporedbi sa siromašnima, srednja klasa ima sposobnost i moć zahtijevati bolje pružanje javnih usluga i veću odgovornost od javnih dužnosnika, te podržavati politike usmjerene na rast.

Ali u cijelom svijetu srednja klasa se smanjuje i ovaj trend se smatra zabrinjavajućim. Među kućanstvima srednje klase sada raste nezadovoljstvo ekonomskim uvjetima. U tom kontekstu, stagnaciju životnog standarda srednje klase u zemljama OECD-a posljednjih godina prati pojava novih oblika nacionalizma, izolacionizma, populizma i protekcionizma. Nacionalistički i antiglobalistički osjećaji mogu se pojaviti jer sve manje srednje klase proizvodi razočaranje i šteti političkom angažmanu ili okreće birače prema antiestablišmentskoj i protekcionističkoj politici. Politička nestabilnost važan je kanal kroz koji stisnuta srednja klasa može poremetiti gospodarska ulaganja i rast, navodi se u knjizi OECD-a iz 2019. pod nazivom Pod pritiskom: Stisnuta srednja klasa.

U Indiji su svi podaci ukazivali na to da je srednja klasa bila pod velikim pritiskom i prije pandemije. Razina nezaposlenosti porasla je na 45-godišnji maksimum iako su izdaci za potrošnju naglo pali (iako je potonje istraživanje vlada odbacila). Podaci o zdravlju i prehrani također su pokazali značajan pad iako obrazovni rezultati i dalje zaostaju. Podaci o nacionalnim računima pokazali su da su Indijci sve više zaduženi od 2017. Daljnji raspirivanje nezadovoljstva srednje klase posljednjih godina bila je visoka maloprodajna inflacija, posebno uzrokovana visokim oporezivanjem svakog goriva poput benzina i UNP-a.

Upravo je u tom trenutku pandemija Covida izazvala pustoš.

Dakle, što se može učiniti da se situacija popravi?

U dokumentu ADB-a zaključuje se da politike koje utječu na dobrobit srednje klase i njeguju njihov rast mogu biti učinkovitija dugoročna strategija za ublažavanje siromaštva u usporedbi s politikama koje se usredotočuju isključivo na siromašne.

To je zato što će strategija rasta koja uključuje srednju klasu vjerojatno biti održivija, s obzirom na to da više ljudi iz različitih rasnih i etničkih skupina sudjeluje u procesu rasta.
Politički i ekonomski jaka srednja klasa vjerojatnije će smatrati vladu odgovornom, što bi zauzvrat osiguralo vladavinu zakona, zaštitu imovinskih prava i nastavak gospodarskih reformi, navodi se.

Specifičnije za indijsku srednju klasu, početna točka mora biti preuređenje matrice oporezivanja i naknada. Drugim riječima, sveukupno porezno opterećenje trebalo bi biti smanjeno čak i kada se povećavaju beneficije kao što su javno zdravstvo – za koje se pokazalo da su užasno neadekvatne – i obrazovanje. To bi nužno zahtijevalo od vlade da porezni sustav učini progresivnijim i zahtijeva veće poreze od bogatih.

Slično tome, vlada mora učiniti sve što može da smanji troškove života srednje klase. Na primjer, učiniti stanovanje pristupačnim.

Treći veliki poticaj mora biti rješavanje nedostatka radnih mjesta i pada stope sudjelovanja radne snage. To će posebno zahtijevati usklađene napore da se poboljšaju vještine indijske srednje klase.

Maskiraj se i budi siguran,

Izmjena

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: